Substrato para aquários de água doce - O que colocar no fundo do aquário?

Pedras, pedriscos, areia ou terra - o que colocar no fundo do aquário? 

Como quase tudo no aquarismo, vai depender da sua fauna (peixes) e flora.  Nessa "edição", vamos falar de aquários de água doce. 

Como escolher meu substrato

Se você ainda não tem fauna e vai montar um aquario do zero, aconselho pesquisar os habitos do peixes e as necessidades antes de escolher o substrato. 

Tipos de substrato disponíveis:

• Rochas:
• Cascalho bruto;
• Cascalho rolado;
• Pedriscos derivados de vidro;
• Substrato Fértil:
• Tratado para ficar em contato com a coluna d'agua;
• Não tratado (necessita de outra camada de substrato por cima);
• Areia;

Tipos de substrato e formatos

Aqui é importante notar que você pode optar por não colocar substrato e trabalhar com a estética do aquário e acomodação dos peixes de outras maneiras. É muito mais fácil de limpar.

Aquário com Lebistes (Guppies) sem substrato.

O que levar em conta:

• Fauna;
• Influência sobre o pH;
• Facilidade de limpeza;
• Flora;
• Estética;
• O tempo que você tem para executar a rotina de limpeza.

Fauna

Aqui, vamos focar mais no peixes. As espécies que você quer fuçam o fundo? Se esfregam contra o sustrato? São sensíveis ou frágeis?

É importante ter isso em mente pois na hora de adicionar o substrato, você tem que ter certeza que ele não irá machucar seu peixe ou matar ele engasgado. 

O que levar em conta:

• Riscos para a saúde:
• Seu peixe funça o fundo e come as pedras?
• Vai acumular sugeira e ficar impossível de limpar?
• Vai mudar o pH do aquário para um nível diferente do que meus peixes precisam?
• Riscos para a integridade do peixe:
• Seu peixe se esfrega no fundo?
• Seu peixe é mais delicado?

Alguns peixes como Kinguios, que são bem delicados e curtem ficar cutucando o fundo não serão beneficiados por certos substratos (e enfeites). 

Kinguio e pedras roladas grandes: boa pedida e fácil de limpar.

Substratos mais seguros para ficar em contato com a coluna d'agua, nesses casos, são:

• Areia (escolha uma pesada e própria);
• Rochas roladas de tamanho grande;
  

Influência no pH

Tenha como regra: se você vai colocar no aquário, sempre cheque como o objeto/ser irá influenciar no balanço do habitat (pH, amônia, etc). 

Algumas rochas e pedriscos são inertes (ou seja, não influência no pH) mas por via das dúvidas, sempre teste. Se vc vai mudar todo o substrato, coloque uma quantidade razoavel de pedras dentro de um galão de água e vá medindo por alguns dias como o pH da água ali se comporta. 

Basalto e cascalho de rio (também chamado de seixo de rio) costumam ser inertes - contudo, no caso do basalto, o local de onde ele foi extraido poderia também ser mina de outros materiais, e ele pode ter traços de outras rochas (o que poderia influênciar o pH). 

Aquário com a camada superior em basalto (rocha). 

Substrato fértil (terra, humus ou uma mistura dos dois) costuma acidificar o ambiente do aquário, mas algumas são tratadas para que influenciem o mínimo possível. 

Se você for fazer um plantado, pesquise e fale com o fornecedor da marca e com outros aquaristas. Substrato fértil costuma ser caro, por isso é bom ter certeza antes de fazer o investimento.

Facilidade de Limpeza

Vou chamar de limpeza aqui a limpeza que você fará de tempos em tempos. O termo correto seria "sifonagem", que é quando você irá aspirar o fundo do aquário para tirar dejetos. 

Cada tipo de substrato terá um grau de dificuldade para ser limpo. Via de regra, é mais ou menos assim:

• Substrato fértil: dificílimo de sifonar se em contato com a coluna d'agua.
• Areia: Limpeza muito difícil, pois a areia vai levantar e "vir junto" enquanto você estiver tirando a caca de peixe. O que pode ser feito é separar a areia da caca no balde e devolver a areia depois.  
• Rochas: Quando maior, menor o grau de dificuldade para limpar. Você ainda vai levantar as pedrinhas se o cascalho for número 3 ou menor.
• Pedriscos derivados de vidro: como cascalho, depende do tamanho.

Flora

Você tem plantas vivas? Se sim, já é necessário todo um cuidado na hora de escolher o substrato. 

Uma boa prática, citada por alguns aquapaisagistas, é colocar uma camada de substrato não fértil e inerte sobre o substrato fértil (no caso rochas ou areia). Se houve uma camada de substrato "inerte" por cima do fértil, o trabalho será menos desgastante (para você e seu aquário plantado).

Coisas a levar em conta:

• Se houver carpete de plantas, o ideal é deixar as plantas em paz ou sifonar apenas o excesso com mangueirinhas de 4mm. 
• Se não houver carpete e houver uma segunda camada de substrato, ainda assim vc tem de tomar cuidado com as raizes na hora de sifonar o fundo.
• Raizes precisam de espaço. Areias muito finas e que acabam "blocando" sem espaço algum irão sufocar a raiz (impedir o contato dela com a água). 

Aquários densamente plantados podem se aproveitar dos detritos dos peixes (plantas consomem amônia e nitritos). Mas como em todo aquário, você tem de encontrar um balanço entre a sua fauna e flora e a rotina de limpeza. 

Estética

Aquários, por estarem sempre posicionados em um lugar, viram parte do ambiente (e para alguns, são itens de decoração). A grande maioria dos aquaristas procura montar o aquário com uma estética que o agrade - o que também inclui decorações, fauna, formato do aquário e algumas vezes, flora. 

O substrato faz parte do ambiente do aquário, e por isso, parte da estética do mesmo. Não é errado pensar na estética do substrato - e do aquário como um todo. O aquário estará lá o tempo todo, é legal que ele agrade o aquarista e as demais pessoas que por ventura, morem na casa ou frequentem o local.

Na hora de comprar o substrato, leve em conta o aspecto do substrato, desde que haja certeza que o substrato escolhido não ira representar um perigo para as vidas dentro do aquário e que não fara do seu hobby um suplício.

Tempo para executar a rotina de limpeza

Eu pretendo falar um pouco mais a fundo sobre limpeza em outro post. Mas aqui um resumo: se você já leu um pouco sobre aquarismo, já deve ter se deparado com outros hobbistas falando sobre TPA (troca parcial de água). 

Idealmente, a cada troca parcial, você irá retirar o detrito produzido pelos peixes e a comida não consumida que se acumulam no fundo do aquário. 

Esse processo é chamado de sifonagem - que funciona como uma aspiração do fundo. 

Dependendo do tipo de substrato, a sifonagem será mais ou menos complicada e demorada. Quanto mais fino o substrato, mais substrato será aspirado. Quanto mais plantas no fundo, mais delicado tem de ser o processo para não prejudicar as plantas. 

Importancia de retirar detritos e dejetos

De maneira resumida, detristos e dejetos "envenenam" a água, pois eles irão liberar muita amônia durante o processo de decomposição (aqui incluimos peixes e plantas mortas). 

Trocas parciais de Água (TPAs) e sifonagem ajudam a manter os níveis de amônia, nitritos e nitratos estaveis e seguros para os peixes. 

Por isso a limpeza não pode ser ignorada. 

Dicas para escolher o substrato 

Agora que já falamos sobre os tipos de substrato e o que levar em conta na hora de escolher, fica mais fácil você verificar o que preenche as suas necessidades. Mas se você é novo no hobby e esta ainda dando seus primeros passos, aqui vão algumas dicas:

•  Pedras roladas são mais seguras para peixes delicados;
• Areia é melhor para peixes que ficam fuçando o fundo do aquário;
• Na dúvida, coloque uma camada inerte de uns 3cm sobre o substrato fértil;
• Não tenha medo de começar sem substrato nenhum;
• Qualquer coisa é melhor que pedrinhas (vidrilho) colorido bruto.

Pedrinhas coloridas: melhor não colocar nada do que colocar isso.

Sem substrato?

Sim, sem substrato. É comum que criadores, especialmente de alguns tipos de peixes de linhagens (peixes tabém tem pedigreé), não coloquem substrato no aquário.

Substrato tem sim suas funções e importancias (que eu vou falar sobre em outro post), mas se você quer começar devagar e adicionar substrato quando estiver mais confiante, não tenha medo de começar sem substrato. Na minha opinião, é melhor do que começar com aqueles vidrilhos. 

Diga não a pedrinhas coloridas: não é preconceito, é conceito. 

Tem um tipo de pedrinhas coloridas derivadas de vidro que você deve passar longe. Porque:

• A tinta acaba dissolvendo na água;
• É mais afiado que pedra bruta (pois é derivado de vidro);
• Se você não tirar pra limpar as pedras mesmo, elas ficam com um aspecto sujo permanente;
• Se der um poquinho de alga (que é comum) fica com aspecto mega sujo;
• Se você escolher as mais claras, devido ao aspecto não natural do substrato, o contraste com qualquer cocô de peixe fica com aspecto "nojento". 

Pedrinhas coloridas: Passe longe. Só parece uma boa idéia. 

Se você montou seu aquário com essas pedrinhas e depois de ler esse post quer trocar, eu dou todo meu apoio. Não precisa nem gastar mais dinheiro com substrato agora não. Fica sem mesmo.

Dúvidas e perguntas

Pode colocar aqui nos comentários :) E quem quiser mandar links com fotos dos próprios aquários, eu vou achar muito legal ver!

E lembre, esta começando e com dúvidas - começa sem mesmo. É só ciclar o aquário direitinho que está tudo certo.